Чипът A17 Bionic, който Apple ще използва първоначално в iPhone 15 Pro и 15 Pro Max тази година, ще се различава фундаментално от този, който ще бъде произведен през 2024, твърди нов слух.

Очаква се A17 Bionic да е първият чип на компанията, производен по 3 nm процес, което ще доведе до големи подобрения в производителността и ефективността, спрямо 5 nm технология, използвана в A14, A15 и A16. Твърди се, че първоначалната версия на A17 Bionic ще бъде произведена с помощта на процеса N3B на TSMC, но Apple планира да премине към N3E някъде през следващата година, за да намали разходите. Това обаче може да е за сметка на ефективността.

N3B е оригиналният 3 nm възел на TSMC, създаден в партньорство с Apple. От друга страна N3E е по-простят и достъпен възел, който повечето други клиенти на TSMC ще използват. Той има по-малко EUV слоеве и по-ниска плътност на транзисторите от N3B, което води до компромиси в ефективността, но процесът може да осигури по-добра производителност. N3B също е готов за масово производство по-дълго от N3E, но има по-нисък добив.

N3B е ефективно проектиран като пробен възел и не е съвместим с процесите наследници на TSMC, включително N3P, N3X и N3S, което означава, че Apple ще трябва да преработи бъдещите си чипове, за да се възползва от напредъка на TSMC.

Първоначално се смяташе, че Apple планира да използва N3B за чипа A16 Bionic, но трябваше да се върне към N4, тъй като той не беше готов навреме. Възможно е компанията да използва ядрото на N3B CPU и GPU, първоначално проектирано за A16 Bionic за първите A17 Bionic чипове, преди да премине към оригиналния A17 с дизайн N3E по-късно през 2024 година. Тази архитектура вероятно ще бъде повторена чрез следващи TSMC възли за чипове като А18 и А19.

Изглежда просто невероятно Apple да направи толкова драстична промяна в A17 Bionic по време на продуктовия цикъл на iPhone 15 Pro и 15 Pro Max, така че версията N3E може да е предназначена и за базовите модели iPhone 16 и 16 Plus следващата година. Чипът A15 Bionic в iPhone 14 и 14 Plus е вариант от по-висок клас с едно допълнително GPU ядро на A15, използван в iPhone 13 и 13 mini, така че някои разлики между поколенията на същия чип, няма да са нещо ново.

Този слух идва от китайската социална мрежа Weibo, от потребител, който твърди, че е експерт по интегрални схеми с 25 години опит в работата с процесорите Pentium на Intel. По-рано тази година той беше първият, който предрече, че USB-C портът на iPhone 15 и 15 Pro и придружаващите го кабели за зареждане ще разполагат с чип за удостоверяване, подобен на Lightning, потенциално ограничаващ тяхната функционалност за неодобрени от Apple аксесоари – слух, който беше потвърден и от далеч по-утвърдени източници.